L’école à Saint-Domingue : entre catéchisme chrétien et catéchisme républicain (XVII e -XVIII e siècle)

Sous l’Ancien Régime, les dogmes et principes de la religion catholique constituent le fondement de l’éducation à Saint-Domingue. Contrairement à l’enseignement destiné aux Blancs, celui des esclaves est essentiellement religieux ; il a pour but de les porter à accepter leur condition comme une fatalité découlant d’un décret divin. Les commissaires civils envoyés dans la colonie par la France révolutionnaire interdisent l’instruction religieuse et jettent les bases d’une école républicaine, fondée sur l’apprentissage des droits et des devoirs du citoyen. Toussaint Louverture prend ses distances avec cette vision révolutionnaire de l’école en restituant sa place à la religion chrétienne. Dans son idéologie politique, l’école joue un rôle d’auxiliaire à une légitimation religieuse du pouvoir. Le nouveau système qui est créé après l’indépendance s’inspire de celui de Toussaint Louverture. D’où, la place importante qu’occupe l’enseignement religieux dans les programmes scolaires haïtiens pendant toute la période contemporaine.