Ученые выяснили, какой мусор несут крупнейшие реки в Белое море

Загрязнение мирового океана антропогенным, особенно пластиковым, мусором остается одной из наиболее актуальных экологических проблем. Ежегодно с суши в морскую среду попадает от 5 до 13 миллионов тонн пластикового мусора; большую роль в этом играют реки, которые весь попадающий в них мусор выносят в прибрежную зону, а оттуда он может распространяться на огромные территории Мирового океана.

Пластиковый крупный мусор (макропластик) опасен тем, что морские обитатели могут его съесть или запутаться в нем. Со временем он распадется на микропластик, который тоже охотно поедают животные, однако крошечные частицы имеют свойство накапливаться в тканях, а затем могут оказаться в тарелке у человека, например, со свежевыловленной рыбой.

«Кроме того, микропластик может адсорбировать различные опасные загрязняющие вещества, находящиеся в окружающей среде и отравлять живые организмы, заглотившие их, а также передавать их дальше по пищевой цепи. В последнее время выходят исследования, показывающие, что микропластик может передавать и вирусы, которые живут на нем дольше даже в соленой воде», — добавила Мария Погожева, соавтор исследования, старший научный сотрудник Государственного океанографического института имени Н. Н. Зубова (ГОИН).

Арктические экосистемы очень чувствительны к любым воздействиям, будь то деятельность человека или глобальное потепление. Несмотря на удаленность от городов, они тоже подвержены пластиковому загрязнению. В случае сибирских рек поселения расположены в основном в верхнем течении, а потому, когда водные массы дойдут до моря, значительная часть мусора потеряется на берегах. Бассейны европейских арктических рек, впадающих в Белое и Баренцево моря, заселены как в верховьях, так и в низовьях и могут быть значительным источником антропогенного мусора в Арктике.

В своей новой работе российские ученые вместе с норвежскими коллегами впервые оценили поступление мусора (и особенно пластикового) со стоками крупнейших рек Европейского Севера — Северной Двины и Онеги, впадающих через населенные пункты в Белое море.

«Наше исследование проводилось с помощью методологии мониторинга речного мусора MSFD (Рамочной директивы о морской стратегии). С 5 мая по 5 ноября 2021 года мы наблюдали и регистрировали в специальном приложении каждый проплывающий предмет, по заранее прописанным параметрам. Все фиксировалось согласно международному перечню объектов мониторинга, который включает в себя 42 предмета», — рассказала участник исследования Мария Микушева, студентка магистратуры МФТИ.

Результаты наблюдений показали, что 77% объектов в реках имели природное происхождение: в основном это листья, древесина и птичьи перья. Частицы антропогенного происхождения были представлены искусственными полимерами (59,6%), древесиной (27,7%), бумагой/картоном (8,5%), металлом (2,7%), каучуком (1,1%) и текстилем. Среднемесячное поступление антропогенного макромусора в Белое море со стоком Северной Двины колебалось от 250 до 1700 шт/час, Онеги — от 520 до 2350 шт/час.

Сравнение процессов поступления органического и пластикового мусора показывает их различие. На поступление органических отходов в основном оказывают влияние штормы, оползни, береговая эрозия и другое. Поступление пластмасс же зависит как от естественных, так и от антропогенных факторов (вывоз мусора, плотность населения, урбанизация). 

Уровень загрязнения исследованных рек оказался выше, чем в некоторых реках Европы, но ниже, чем, например, в Китае. Таким образом, реки бассейна Белого моря можно рассматривать как важный источник пластикового загрязнения Арктики. Однако насколько велико его значение в сравнении с другими источниками, такими как перенос с течениями из Атлантического и Тихого океанов и стоки сибирских рек, еще предстоит выяснить.